S ažuriranjem za Windows 8.1, Microsoft je smanjio veličinu instalacije sistema i optimizirao ga za uređaje niže klase poput tableta s ograničenim resursima. Zahtjevi za pohranu podataka za Windows 8 pali su sa 32 GB na samo 16 GB, a s dolaskom Windowsa 10 očekuje se da će prostor za pohranu koji se koristi na OEM uređajima biti samo 6.6 GB za predinstalacije.
Microsoft je opisao dvije tehnike koje koristi za postizanje ovog cilja.
Prvo, koriste staru metodu koja je dugo bila prisutna u datotečnim sistemima i koja je omogućavala da diskovi rastu sve više i više: kompresiju datoteka. Kao što znamo, datotečni sistem NTFS omogućava kompresiju i datoteka i foldera , smanjujući njihov prostor na disku po cijenu malog opterećenja procesora . Ova tehnika, koja se pojavila sredinom 2000-ih, jednostavna je i jeftina, i zato su odlučili da joj u ovom slučaju daju novu svrhu.
Tokom instalacije sistema, procjenjuje se snaga procesora kako bi se utvrdilo da li može dekompresovati datotečni sistem bez značajnog uticaja na ukupne performanse sistema. Ako je tako (i s obzirom na to da ova tehnika postoji već više od decenije za nekoliko generacija računara), sistemske datoteke će biti komprimovane na disku. Slično tome, aplikacije se također mogu komprimovati radi uštede prostora.
Kako bi omogućio visokoučinkovitu dekompresiju , Microsoft je dodao nove algoritme u NTFS sistem datoteka, posebno dizajnirane za kompresiju izvršnih datoteka. Svi oni izgledaju kao varijacije algoritama koji se već koriste u drugom Microsoftovom softveru. Na primjer, tri od njih su zasnovana na varijaciji algoritma "Xpress" i koriste se za važne sistemske datoteke kao što su datoteke hibernacije, ažuriranja za Windows i datoteke slika sistema Windows (Windows Imaging Format, WIM). Četvrti algoritam, LZX , koristi se za CAB "cabinet" datoteke i opcionalno za WIM datoteke. Svaki algoritam postiže različite rezultate u pogledu performansi i rezultirajuće veličine datoteke. Konačno, tu je i LZNT1 algoritam , koji se koristi za opću kompresiju datoteka.
Microsoft vjeruje da ukupno može uštedjeti 1.5 GB na 32-bitnim sistemima i 2.6 GB na 64-bitnim sistemima . Ove brojke se također odnose na uređaje koji koriste Windows 10 Phone.
Druga tehnika uštede prostora uključuje uklanjanje komponente koja je ranije zauzimala značajnu količinu prostora unutar sistema: slike za oporavak . OEM sistemi obično uključuju skrivene particije koje sadrže "čiste" slike sistema koje se koriste za vraćanje sistema u prvobitni oblik. Ove particije zauzimaju najmanje 4 GB prostora, ne računajući stotine MB koje koristi sav prethodno instalirani softver. Sa Windowsom 10, sve ovo je eliminisano.
Od sada će Windows 10 umjesto particija i datoteka sa sistemskim slikama sadržavati pokazivače na datoteke za oporavak particija. Tehnika je zapravo prilično složena i tehnike Redmonda morale su se temeljito koristiti da bi se postiglo pravilno izvršenje.
Windows 10 koristi samo sistemske datoteke za izvršavanje vlastitog oporavka. Operativni sistem "zna" koje datoteke pripadaju njemu, a koje ne . Prilikom vraćanja uređaja u prvobitno stanje, on jednostavno uklanja sve što ne pripada Windowsu i vraća registar i ostale osjetljive datoteke na njihove zadane postavke.
Ova tehnika, pored smanjenja korištenja diska, ograničit će vrijeme potrebno za oporavak sistema jer se sistemska ažuriranja ili sigurnosne zakrpe neće izbrisati korištenjem ove metode, što se dešavalo prilikom oporavka putem slika.
Jedini nedostatak koji Microsoft još nije razjasnio je šta će se dogoditi s uređajima s ograničenim kapacitetom pohrane (sjetite se onih 16 GB) kada moraju izvršiti sve zadatke vraćanja na prethodnu verziju s tako malo prostora. Kompanija još nije sigurna da li može direktno implementirati ovu tehniku na njima i stoga procjenjuje dvije druge metode kako bi omogućila ažuriranje ovih uređaja.